РАДИО КНИГА ВСЛУХ 
27 февраля вышел новый, первый за три года альбом Gorillaz. Релизы группы всегда становятся громкими событиями, однако на «The Mountain» они превзошли самих себя. Вдохновляясь индийской культурой и музыкой ряда других стран, Gorillaz сделали масштабный необычный альбом на вечную и сложную тему жизни и смерти. Это разнообразный релиз с богатым звучанием: на «The Mountain» очень много приглашенных артистов, от Sparks до болливудских певиц, есть даже традиционные инструменты и буквально голоса умерших людей. Это редкий для популярной музыки альбом, который уже тянет на звание одного из главных релизов 2026-го.
Лидер Gorillaz Дэймон Албарн давно интересовался культурой разных народов мира, особенно африканских. Еще в 2002-м он выпустил альбом «Mali Music» с малийскими исполнителями Афелем Бокумом и Тумани Диабате. А в 2005-м открыл музыкально-благотворительный проект Africa Express. В Gorillaz его интерес к другим культурам тоже был заметен. Уже на альбоме «Demon Days» (2005) появилась песня «El Manana», которую Албарн написал, вдохновившись испанским языком. В 2020-м Gorillaz выпустили «Desole» – песню на английском, французском и малийском языке бамана с участием малийской исполнительницы Фатуматы Диавары. На «Cracker Island» (2023) вышел дуэт с не нуждающимся в представлении пуэрториканцем Bad Bunny – частично испаноязычный «Tormenta».
С каждым новым альбомом Gorillaz росло количество приглашенных артистов, и на «The Mountain» оно достигло своего максимума. Если на дебютном «Gorillaz» (2001) гостей не было, то на «The Mountain» их число трудно подсчитать. Например, в одной только открывающей заглавной песне их пять. В следующей за ней «The Moon Cave» – тоже пять. Еще они периодически повторяются: так, британо-индийская ситаристка и композитор Анушка Шанкар задействована сразу в шести треках. Раньше Албарн увлекался Африкой, а теперь его захватила индийская тематика – даже название альбома на обложке написано на хинди. И именно музыкантов из этой страны на «The Mountain» особенно много. Причем они не только поют: например, Амаан Али Бангаш играет на традиционном инструменте сироде. Шанкар, несмотря на британское гражданство, тоже в какой-то степени в это вписывается: она играет на ситаре – и да, она дочь легендарного ситариста Рави Шанкара, дружившего с The Beatles.
Также в записи «The Mountain» приняли участие двое аргентинских музыкантов: рэпер Trueno и электронный продюсер Bizarrap, известный по совместному хиту с Шакирой «BZRP Music Sessions #53» (2023). Trueno прочитал испаноязычный рэп в «The Manifesto», Bizarrap спродюсировал «The Moon Cave» и «Orange County». Языков на «The Mountain» только официально пять: английский, испанский, арабский, хинди и йоруба – на нем говорит одноименная группа народов Африки. И они соответствуют музыке: на арабском поет сириец Омар Сулейман в треке «Damascus» с восточными мотивами, а на хинди – Аша Босле в «The Shadowy Light» с индийскими инструментами. Босле – легендарная болливудская певица, чьи треки звучат в тысячах фильмов. Есть и неожиданные моменты: в треке «Delirium» откуда-то даже появляется фраза на русском… про зубную фею. Однако в целом «The Mountain» радует разнообразным звучанием, в том числе этническим. Это настолько затягивает, что даже звездные имена вроде Sparks или Джонни Марра из The Smiths не так обращают на себя внимание.
В июле 2024-м умер Кит Албарн, отец Дэймона Албарна. Через десять дней скончался отец Джейми Хьюлетта, второго основателя Gorillaz. Переживать горе всегда тяжело. Как рассказал Албарн, они с Хьюлеттом совершили «две совершенно удивительные, волшебные» поездки в Индию. По его мнению, в Англии «плохо справляются со смертью». В Индии же, по словам Албарна, люди «очень позитивно относятся» к этой теме. Многие индусы верят, что это не конец, а просто путешествие в другую жизнь.
Тема скорби – одна из ключевых на «The Mountain». Вплоть до того, что некоторые голоса буквально принадлежат покойным музыкантам. В «Delirium» можно услышать Марка Э. Смита из The Fall (умер в 2018 году), в «The Moon Cave» – соул-певца Бобби Уомака (умер в 2014-м), в «The Manifesto» – американского рэпера Proof, друга Эминема (умер в 2006-м). А в «The Hardest Thing» звучит голос Тони Аллена – нигерийско-ганского барабанщика, пионера афробита и коллеги Албарна по проекту The Good, The Bad & The Queen. Аллена не стало в 2020-м. Несмотря на темы смерти и скорби, «The Mountain» далеко не мрачный, не тяжелый в эмоциональном смысле альбом. Он скорее меланхолично-созерцательный. В песне «The Sweet Prince» Албарн напрямую обращается к отцу и просит его «не грустить», веря, что он отправился в другую жизнь.
Одна из самых острых тем в современной поп-культуре – искусственный интеллект. ИИ-исполнители захватывают чарты, что пугает и слушателей, и «живых» артистов. Gorillaz появились еще в 1998-м и до сих пор остаются главными среди виртуальных коллективов. Именно потому, что их творчество – очень человеческое, более человеческое по сравнению со многими «невиртуальными» исполнителями. Персонажи отлично нарисованы и прописаны, у них есть характер, истории. А в музыке много личного. Потому что в любом искусстве главное – человек, даже если на первый взгляд так не кажется. Поэтому в отзывах на «The Mountain» часто можно встретить слово «душевный» (AllMusic) или «эмоциональный» (ClashMusic).
Gorillaz всегда объединяли разные стили: альтернативную музыку, поп-музыку, электронику, хип-хоп, трип-хоп. Учитывая это и увлеченность Албарна другими культурами, альбом «The Mountain» стал логичным шагом для группы. У многих в такой ситуации мог бы получиться «винегрет»: можно напихать разные стили, артистов и языки, но не создать гармоничного цельного произведения. Только не у Gorillaz с их опытом и вкусом: все выглядит логично, понятно и уместно. В этом плане «The Mountain» можно сравнить с одним из главных релизов 2025-го – «Lux» Росалии. Это релиз на 14 языках с огромным количеством музыкантов, включая Бьорк. Однако Росалия вдохновлялась историями культовых женщин из разных стран и записала альбом с оркестровыми аранжировками. У Gorillaz же немного другой случай, хотя оба релиза ощущаются большими и насыщенными. Поэтому если «Lux» был одним из главных альбомов 2025-го по стримам и отзывам критиков, то у «The Mountain» есть шанс стать таким же для 2026-го.
Открытый вопрос – существует ли вообще другой исполнитель, способный гармонично объединить стольких представителей разных жанров. И не просто из разных стран, но из целых разных континентов. Выдающиеся артисты часто находятся «на стыке», находят неочевидные параллели, смешивают противоположные вещи. «The Mountain» – не просто альбом с разными жанрами, это для Gorillaz вполне типично. Это выход на совершенно новый уровень, масштаб. В каком-то смысле буквально, потому что Индия, основной источник вдохновения, – самая густонаселенная страна планеты, давно обогнавшая даже Китай (1,5 млрд человек и 1,4 млрд, соответственно). И на «The Mountain» обсуждаются вечные вопросы жизни и смерти, но не в том формате, как обычно их представляют.
У Gorillaz не выходило откровенно плохих альбомов, были только относительно неудачные вроде «The Fall» (2012). Но даже на фоне и без того качественной дискографии «The Mountain» выделяется. Gorillaz доказали: можно превзойти самих себя даже спустя четверть века после выхода дебютного альбома. Причем самим музыкантам уже под 60: и Албарну, и Джейми Хьюлетту скоро исполнится 58. Подобных релизов сейчас в популярной музыке почти не делают. А в музыке менее популярной у артистов нет таких ресурсов, как у Gorillaz, и вероятность найти что-то похожее невысока. С начала 2026-го прошло всего два месяца, но «The Mountain» уже можно назвать кандидатом на звание лучшего альбома года.
