Ноябрь 1793 года. Адвокат Жорж Дантон возвращается из своего деревенского затворничества в Париж, чтобы остановить кровавый террор, начатый его другом и соратником Робеспьером. Впервые в истории вступает в силу "неумолимая логика революции", запускается машина возрастающего насилия, гильотина работает на износ. Твердость и еще раз твердость. К черту жалость - пережиток проклятого прошлого. Слабым не место в светлом будущем. Гуманисту Дантону суждено сложить голову на плахе, но его смерть - грозное предупреждение тем, кто не понимает, что революция пожирает своих детей...
Когда Анджей Вайда отправлялся во Францию снимать эту картину, он знал, что на родине ему не дадут жить спокойно. Власти просоветской Польши только что расправились с движением "Солидарность", и фильм об ужасах революционного террора только подливал масла в огонь. Режиссер и помыслить не мог, что переживет систему. Но время оказалось на его стороне.