В США федеральный судья перенес антимонопольный процесс по слиянию Paramount и Warner Bros. Discovery с осени на март 2027 года. Из-за этого закрытие сделки откладывается до весны, а Paramount будет платить по $7 млн за каждый день простоя после 30 сентября. Студия изначально добивалась быстрого разбирательства в ноябре, чтобы успеть завершить транзакцию и избежать финансовых потерь.
Согласно данным Deadline, условия соглашения предусматривают серьезные штрафы: если сделка не закроется до 30 сентября, Paramount обязана выплачивать Warner Bros. Discovery по $7 млн за каждый день простоя. При этом сама транзакция имеет срок действия до 4 июня следующего года, а в случае срыва из-за регуляторных проблем покупателю придется выплатить неустойку в $7 млрд. В пресс-службе Paramount прокомментировали перенос слушаний:
«Мы уважаем решение суда и продолжаем верить, что процесс по существу – это лучший способ доказать то, о чем мы говорим с самого начала: эта сделка законна, проконкурентна и не вызывает антимонопольных опасений».
Представители студии предупреждали, что весенний суд заставит их заново подавать документы в Минюст США, так как сроки ожидания одобрения истекают 19 февраля. Однако генпрокуроры 12 штатов во главе с Робом Бонтой и Гильдия сценаристов настояли на более поздней дате. Им необходимо время для масштабного сбора доказательств, анализа рынков и оценки потенциального вреда от объединения.
Минюст США одобрил покупку Warner Bros. Discovery компанией Paramount Skydance за $110 млрд еще в июне. Однако генпрокуроры Калифорнии, Нью-Йорка и других штатов, а также творческие профсоюзы выступили против создания голливудского монополиста. В июле суд даже выпустил временный запрет на закрытие сделки. Против объединения также подписали открытое письмо более 1400 представителей индустрии, включая Хавьера Бардема и Эмму Томпсон.
Сделка фактически сократит голливудскую «большую пятерку» студий до четырех, создав мегакорпорацию. Первое организационное слушание по делу пройдет 19 августа. С учетом мартовского суда и времени на вынесение решения, слияние состоится не раньше весны-лета 2027 года.
