В мультсериале «Симпсоны» Апу Нахасапимапетилон снова заговорил после почти девятилетнего перерыва. Персонаж появился в 3 эпизоде 38 сезона «Дом ужасов на дереве представляет: Местьщение», который вышел на Fox 18 октября. Вместе с возвращением героя авторы проекта обратились к истории дискуссий вокруг него, а также показали его жену Манджулу, которая – как и супруг – получила новый голос.
Ранее Апу озвучивал Хэнк Азария. Однако в 2017 году вышел документальный фильм «Проблема с Апу», в котором комик Хари Кондаболу рассказал о том, как образ индийского продавца из магазина у дома воспринимают люди южноазиатского происхождения. Персонажа критиковали за использование стереотипов. После выхода фильма Азария решил отказаться от этой роли, а Апу на протяжении нескольких лет появлялся в кадре, но не произносил реплик.
В 2020 году создатели «Симпсонов» объявили, что персонажей разных этнических групп в дальнейшем будут озвучивать актеры, соответствующие их культурному происхождению. Теперь к ним присоединился и Апу. Новым исполнителем роли стал Сунил Малхотра, известный по сериалам «Анатомия страсти» (2005-...) и «Легенда о Корре» (2012-2014). Манджулу впервые озвучила Янина Гаванкар, снимавшаяся в сериале «Утреннее шоу» (2019-...). Малхотра так прокомментировал свое участие изданию Variety:
«Я хотел понять, смогут ли сценаристы вернуть Апу так, чтобы признать прежние ошибки и извиниться за них. И смогу ли я сделать персонажа своим».
По словам актера, сначала предложение вызвало у него сомнения. Поэтому перед согласием он обсудил с продюсерами, каким будет дальнейшее развитие героя.
В эпизоде «Местьщение» Апу предстает в образе загадочного участника хэллоуинского праздника по прозвищу Дафт-Монах. В ходе истории выясняется, что жители Спрингфилда оставили его умирать, а магазин «На скорую руку», где он работал, оказался заброшен. Герой собирается отомстить горожанам, но происходящее в итоге оказывается кошмаром. Проснувшись, Апу снова оказывается в своем магазине, где его ждет Манджула.
Исполнительный продюсер Мэтт Селман заявил, что авторы любят этого персонажа и хотели вернуть его способом, который позволил бы ему измениться. По его словам, команда довольна тем, что Малхотра уже привнес в роль, и рассчитывает чаще показывать Апу в будущих сериях. С возвращением героя и открытием «На скорую руку» зрители снова будут видеть и слышать членов семьи Нахасапимапетилон.
«Симпсонам» (1989-...) от Мэтта Гроунинга утвердили 40 сезонов. 3 сентября 2027 года выйдет второй мультфильм по франшизе.
