В фильме «Бегущий человек» показали новую для одноименного романа (1982) Стивена Кинга концовку. История Бена Ричардса в исполнении Глена Пауэлла стала позитивнее. К тому же режиссер Эдгар Райт расширил сюжет, раскрыв, как поступки Бена повлияли на «Сеть».

Действие антиутопии развернулось в альтернативном 2025 году. Мир пережил крупный экономический кризис. Власть в США захватила влиятельная корпорация «Сеть» под руководством Дэна Киллиана (Джош Бролин). «Сеть» владеет телевидением, по которому крутят жестокие реалити-шоу. Многие семьи погрязли в нищете. Поэтому ради выигрыша люди участвуют в смертельных играх.

Бен Ричардс не мог устроиться на нормальную работу, поскольку его занесли в особый «черный список». Его дочь заболела. Денег на лекарства у Бена не хватало. Поэтому он решил принять участие в одном из реаити-шоу «Сети». Его взяли в самую опасную игру «Бегущий человек». Согласно правилам, Бен должен был 30 дней скрываться от наемников (далее в тексте спойлеры).

Бену пришлось использовать маскировку и постоянно менять убежища, чтобы его не поймали охотники. В какой-то момент он взял в заложники женщину по имени Амелия Уильям (Эмилия Джонс), чтобы его не схватила полиция. С ее помощью Бен убедил Киллиана предоставить самолет, чтобы сбежать в Канаду. Киллиан предложил Бену стать охотником. Когда тот отказался, Киллиан показал бегуну запись, на которой охотники убивают его жену и ребенка. Затем самолет с Беном сбили ракетой.

Амелия перед катастрофой успела покинуть самолет. Поэтому она начала распространять информацию о махинациях «Сети». Многие поверили ей, что привело к акциям протеста. Началось народное восстание против «Сети». В конце выяснилось, что родных Бена не убивали. Запись была отредактирована. Бену на самом деле тоже удалось выжить. Во время протестов он вышел из толпы и застрелил Киллиана.

В книге история завершилась в самолете. Бен, узнав о гибели родных, врезался в главное здание «Сети», где находилось руководство. Он там погиб. Повлияла ли его жертва на «Сеть», в романе не раскрыли. Амелия выжила и в книге. Бен и в книге ей раскрыл правду о жестокости «Сети». Поэтому после основных событий книжная Амелия могла выступить против организации.