Американский актер Уолтер Кениг умер 25 октября в возрасте 90 лет. Он наиболее известен по роли Павла Чехова в оригинальном сериале «Звездный путь» и фильмах франшизы, а также по роли Альфреда Бестера в «Вавилоне 5».
Как пишет The Hollywood Reporter, о смерти Уолтера Кенига сообщил его представитель. Актер скончался у себя дома в Норт-Голливуде по естественным причинам.
Уолтер Марвин Кениг родился 14 сентября 1936 года в Чикаго в семье иммигрантов из России. Его родители были русскими евреями, семья жила в Литве перед эмиграцией, а фамилию сократили с Кенигсберг до Кениг. Отец работал переводчиком, а затем предпринимателем, также был коммунистом, которым интересовались ФБР. Кениг учился в Гриннелл-колледже по специальности «медицина», затем перевелся в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, где получил степень бакалавра по психологии. После рекомендации профессора он поступил в Neighborhood Playhouse в Нью-Йорке, где учился вместе с Джеймсом Кааном, Кристофером Ллойдом и Дэбни Коулманом.
В 1963 году Уолтер Кениг дебютировал на телевидении в сериале «Мистер Новак» (1963-1965), где сыграл студента-перебежчика из России. Затем последовали роли в «Лейтенанте» (1963-1964) Джина Родденберри и в «Часе Альфреда Хичкока» (1962-1965). В 1967 году он присоединился к «Звездному пути» (1966-1969) во втором сезоне в роли Павла Чехова, штурмана корабля «Энтерпрайз». Он появился в 36 из 50 эпизодов, вышедших в 1967–1969 годах. Кениг вспоминал, что до съемок не смотрел сериал:
«Я переключал каналы и видел пенопластовые камни – они были такими очевидно пенопластовыми – и говорил: "Это же фальшивка". Я не дал сериалу шанса».
Актер также рассказывал, как узнал, что получил роль. После прослушивания он ждал в приемной, когда к нему подошел мужчина и попросил пройти в костюмерную:
«Он опускается передо мной на колени, берет меня за пах, и я говорю: "Что вы делаете?!" Я не видел сантиметровую ленту в его другой руке, и он измерял от паха до манжеты, чтобы решить, какой длины должны быть мои брюки. Он говорит: "Вам же нужен костюм, верно?" И это был тот достопамятный способ, которым я узнал, что я в "Звездном пути" и что это изменит мою жизнь».
Кениг исполнял роль Чехова в шести полнометражных фильмах, включая картины «Звездный путь: Фильм» (1979), «Звездный путь VI: Неоткрытая страна» (1991), а также «Звездный путь: Поколения» (1994). За работы в «Гневе Хана» (1982) и «Дороге домой» (1986) он был номинирован на премию «Сатурн». В 1973 году он написал сценарий для эпизода анимационного «Звездного пути» (1973-1975), став первым членом актерского состава, написавшим сценарий для телевизионной версии франшизы. В 2023 году Кениг озвучил президента Федерации Антона Чехова в финале третьего сезона сериала «Звездный путь: Пикар» (2020-2023).
Помимо «Звездного пути», Кениг известен по роли Альфреда Бестера в сериале «Вавилон 5» (1993–1998). Он появился в 12 эпизодах. Создатель сериала Дж. Майкл Стражински написал эту роль специально для Кенига после того, как актер перенес инфаркт и операцию шунтирования в 1993 году. Кениг также писал сценарии для сериалов «Земля исчезнувших» (1974-1977), «Семья» (1976-1980) и «Силы Мэтью Стара» (1982-1983). Он написал книги «Warped Factors: A Neurotic’s Guide to the Universe», «Chekov’s Enterprise» и «Buck Alice and the Actor-Robot».
В 1965 году Уолтер Кениг женился на актрисе Джуди Левитт, которая снималась с ним в трех фильмах «Звездного пути» и в «Вавилоне 5». Она умерла в 2022 году в возрасте 83 лет. Их сын Эндрю, актер, покончил с собой в 2010 году в возрасте 41 года. Дочь Даниэль Кениг стала актрисой и сценаристом. В 2008 году Кениг был шафером на свадьбе своего коллеги по «Звездному пути» Джорджа Такеи. В 2012 году он получил звезду на Голливудской аллее славы. Кениг также занимался благотворительностью. Последней ролью Кенига стал фильм «Raging Midlife» (2025), где он сыграл Отиса. У него остались дочь, внуки и правнуки.
